La gestualidad en las gárgolas: Parte II

 

En la entrada de hoy continuamos examinando uno de los temas más asombrosos y sugerentes de las gárgolas, la gestualidad del cuerpo y su fuerza expresiva.

En la primera entrada sobre este tema vimos dos gestos habituales en las gárgolas: tirarse de la boca ―y de otras partes del cuerpo― y la mano en la garganta. En esta entrada vamos a seguir descubriendo otros gestos del cuerpo, una clara manifestación de la plasticidad en el arte.

Los movimientos de las manos son muy diversos en las gárgolas. De hecho, podemos ver las manos situadas en cualquier parte del cuerpo, no sólo en la boca o garganta, sino en la cabeza, en el pecho, en la cara, en las orejas, en los genitales, en las rodillas, en el regazo, etc. Y también mostrando diferentes acciones: sujetando algún objeto o criaturilla, rezando, trabajando.

Generalmente, estos gestos van acompañados de una gran expresividad, revelando emociones y sentimientos (sufrimiento, ira, desesperación, dolor, dicha, devoción, recogimiento), aunque también pueden ser gestos divertidos, cómicos o grotescos sin intención de mostrar sensaciones, tratándose simplemente de una representación  jocosa.

 

 

Relacionado con este tipo de imágenes alegres y burlescas, tenemos el gesto de sacar la lengua. La investigación sobre su significado nos lleva a que se trata de un tipo de burla que podría ser una muestra irrespetuosa y despreciativa hacia lo sagrado, un gesto común para representar a seres malignos y a personas de clase baja. Esto se ve sobre todo en figuras de demonios que, a partir del gótico tardío, se van convirtiendo en imágenes más cómicas que terroríficas. Algunos autores piensan que la lengua saliente y protuberante proviene del Gorgón clásico, aunque también aparece en representaciones del dios egipcio Bes, conocidas probablemente por los monjes coptos, según Link. El significado exacto de este gesto sólo puede ser elucubrado. La intención podría ser simplemente mostrar un gesto grosero y amenazante, que a menudo se acompaña de cabezas con follaje (green man). Sin embargo, el significado también puede ser más ingenioso. Generalmente se creía que la exhibición de los genitales era para contener las fuerzas del mal. Sheridan y Ross afirman que la lengua saliente podría haberse entendido con poderes similares, y así estas cabezas mostrándose desde las alturas de los edificios sagrados podrían haber tenido la intención de mantener las fuerzas demoníacas bajo control. En esta misma línea, el historiador del arte Michael Camille afirma que se trata de un gesto de ofensa que vemos en muchos rostros medievales, basado en el poder apotropaico de la clásica Gorgona, donde la lengua es un claro sustituto del pene y su poder para evitar el mal de ojo. Esta pequeña protuberancia deslizándose hacia fuera de la boca de la criatura, nos dice, la define como algo masculino; la lengua era un órgano peligroso y obsceno. Rebold Benton por su parte relaciona el gesto de sacar la lengua con Satán que saca la lengua para burlarse de sus víctimas. Una lengua prominente simboliza también a traidores, herejes y blasfemos.

 

 

Asimismo, las gárgolas presentan diferentes posturas de las piernas, un dinamismo de  viveza elocuente que evidencia generalmente una gran plasticidad en las figuras. Descubrimos diversos ademanes y movimientos que también indican acciones (danzando, atacando, combatiendo), figuras sedentes, rampantes, en cuclillas, de rodillas, con cabezas o cuerpos ladeados, piernas cruzadas (signo de soberbia), etc.

 

 

Algunas figuras, sobre todo humanas, muestran gestos contorsionistas. Le Goff nos dice que los contorsionistas, junto a las prostitutas, eran los arquetipos de una práctica gestual vinculada a la posesión demoníaca, y durante el siglo XIII se les consideró proscritos. San Isidoro en sus Etimologías (s. VII) dice que los juegos circenses fueron creados para celebraciones paganas: “Por eso, los que asisten a ellos como espectadores se considera que con su presencia sirven al culto de los demonios”.

 

Grotesco. Catedral de María Inmaculada (Vitoria)

 

Nuevamente la historia y el arte se unen para mostrarnos el apasionante nexo entre las imágenes y su simbología, la atracción que transmiten y el fabuloso aprendizaje y disfrute de las gárgolas, tanto por su belleza artística como por su significado, ya que siempre nos descubren un simbolismo relacionado con los factores históricos, sociales, morales y psicológicos que formaban parte del imaginario colectivo no solo de la Edad Media, sino de todas las épocas.

 

 

Bibliografía consultada

CAMILLE, M., El ídolo gótico. Ideología y creación de imágenes en el arte medieval, Madrid, Ediciones Akal, S. A., 2000.

CAMILLE, M., The Gargoyles of Notre-Dame. Medievalism and the Monsters of Modernity, Chicago and London, The University of Chicago Press, 2009.

GÓMEZ GÓMEZ, A., El Protagonismo de los otros. La imagen de los marginados en el Arte Románico, Bilbao, C. E. H. A. M./E. A. H. I., 1997.

GRIVOT, D., Le diable dans la cathedrale, Paris, Editions Morel, 1960.

KENAAN-KEDAR, N., Marginal Sculpture in Medieval France. Towards the deciphering of an enigmatic pictorial language, Hants (England) and Vermont (USA), Scolar Press and Ashgate Publishing Company, 1995.

LE GOFF, J. y TRUONG, N., Una historia del cuerpo en la Edad Media, Barcelona, Ediciones Paidós Ibérica, S. A., 2005.

LINK, L., El Diablo. Una máscara sin rostro, Madrid, Editorial Síntesis, S. A., 2002.

REBOLD BENTON, J., Holy Terrors. Gargoyles on medieval buildings, New York, Abbeville Press, 1997.

SAN ISIDORO DE SEVILLA, Etimologías, II (Libros XI-XX), texto latino, versión española, notas e índices por J. Oroz Reta y M. A. Marcos Casquero, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, de La Editorial Católica, S. A., 1982.

SHERIDAN, R. y ROSS, A., Grotesques and Gargoyles. Paganism in the Medieval Church, London, David & Charles: Newton Abbot, 1975.