En muchos edificios encontramos con frecuencia gárgolas acompañadas de pequeñas criaturas. En esta entrada hablaremos sobre estos diminutos acompañantes y mostraremos un magnífico ejemplo de esta temática en la bella ciudad francesa de Narbonne.
Los pequeños acompañantes en las gárgolas
En las gárgolas es frecuente la inclusión de seres de menor tamaño situados bajo la figura principal y representados en distintas actitudes: mamando, siendo pisoteados, agarrados, o con gestos burlones y juguetones. En general, se trata de pequeñas figuras dinámicas que complementan la composición de la gárgola e incorporan un interesante componente narrativo.
Algunas gárgolas representan animales o monstruos junto a sus crías, en ocasiones incluso en el momento de alimentarlas.
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- Archivo de la Corona de Aragón (Barcelona)
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- Catedral de Béziers (Francia)
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- Catedral de Limoges (Francia)
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- Iglesia de Nuestra Señora de Tréveris (Alemania)
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- Castillo de los Duques de Bretaña en Nantes (Francia)
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- Catedral de Limoges (Francia)
Sin embargo, cuando la figura principal posee una iconografía de carácter más demoníaco, estos pequeños acompañantes adquieren un significado claramente diabólico e incluso, en algunos casos, pueden interpretarse como crías de demonios. En términos generales, presentan una connotación negativa y maléfica, tanto por sus gestos y actitudes como por la posición que ocupan, ya que suelen situarse en las partes inferiores y más viles del cuerpo de la gárgola. En su estudio sobre los gastrocéfalos, Burbank Bridaham señala que la cabeza situada en el vientre puede expresar la idea de que el centro del pensamiento ha descendido hacia las zonas inferiores del cuerpo, atribuyendo a estas figuras una connotación negativa. Esta ubicación en la parte inferior del cuerpo y su significado pueden relacionarse igualmente con el sentido simbólico de estas pequeñas criaturas maléficas.
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- Grotesco. Monasterio de los Jerónimos de Lisboa (Portugal)
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- Catedral de León
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- Lonja de Valencia
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- Museo Provincial de Salamanca
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- Catedral de Narbonne (Francia)
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- Lonja de Valencia
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- Catedral Nueva de Salamanca
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- Catedral de Astorga
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- Catedral de León
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- Lonja de Valencia
En otras ocasiones encontramos gárgolas de carácter religioso en las que figuras identificadas con el bien aplastan pequeños demonios que representan el mal, simbolizando la lucha entre ambos, o, aunque con menor frecuencia, la situación inversa.
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- Lonja de Valencia
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- Iglesia de Santa María la Mayor de Valderrobres (Teruel)
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- Lonja de Valencia
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- Catedral de Limoges (Francia)
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- Catedral Nueva de Salamanca
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- Lonja de Valencia
Las gárgolas del claustro de la Catedral de Narbonne
Como hemos señalado al comienzo, queremos destacar un sorprendente conjunto de gárgolas que descubrimos durante un viaje a Narbonne (Francia), concretamente las del claustro de la catedral gótica de Saint-Just et Saint-Pasteur, todas ellas de extraordinaria calidad escultórica.
Bibliografía
BURBANK BRIDAHAM, L., The Gargoyle Book. 572 examples from Gothic Architecture, New York, Dover Publications, Inc., 2006.
Entrada publicada originalmente en septiembre de 2018 y actualizada en julio de 2026.
Doctor of Art History and researcher specializing in the study of gargoyles.
I am Dolores Herrero Ferrio, and my thesis, «An Approach to the Study of Gargoyles of Gothic Cathedrals in Castilla and León», is dedicated to the study of these fascinating figures.
If you like gargoyles and art history, you will also enjoy my book, “The Gargoyle and Its Iconography,” a book I have written with great care for those interested in the world of gargoyles.
I have created my own Encyclopedia of Gargoyles, a Gargopedia to share with you, where you will discover all the secrets and wonders of these enigmatic sculptures.
I hope you enjoy this Gargopedia as much as I have enjoyed creating it, and remember that each gargoyle has a story to tell, and here you will discover them all.
