Gárgolas que miran al mar: la Catedral de Mallorca

En la entrada de hoy queremos mostraros unas gárgolas únicas y excepcionales, situadas, además, en un lugar privilegiado.

Nos referimos a las gárgolas de la Catedral de Santa María de Palma de Mallorca, una joya de nuestro patrimonio y protagonista de la primera entrada del blog dedicada a las gárgolas de las Islas Baleares.

Levantada sobre el emplazamiento de una antigua mezquita, la construcción de la catedral comenzó hacia 1300. Este soberbio edificio impresiona por su belleza y por su monumental silueta, que recuerda a una fortaleza. Sin duda, es una de las catedrales más bellas de España.

Las gárgolas de la catedral son extraordinarias. Destacan por su variedad estilística y temática, así como por la originalidad de numerosas figuras.

Tipologías de las gárgolas de la Catedral de Mallorca

Gárgolas de animales reales

Entre las figuras de animales encontramos varios perros. Destacamos uno con collar y los genitales visibles; otro provisto de colmillos y ojos huecos, cuya mirada parece dirigirse hacia arriba; y dos ejemplares especialmente originales y sorprendentes. Uno presenta un cuerpo desproporcionado con respecto a la cabeza y un aspecto ligeramente demoníaco, mientras que el otro posee un carácter grotesco y casi humorístico.

También encontramos numerosos leones, todos diferentes entre sí, lo que aporta al conjunto una interesante diversidad estilística. Sus melenas son magníficas y presentan una labra excepcional, en ocasiones extravagante y peculiar.

Uno de ellos posee una melena formada por mechones que recuerdan a la lana, una figura que evoca determinadas representaciones del arte antiguo, especialmente de Persia y Mesopotamia. Otro destaca por su melena desmesurada y voluminosa. También encontramos un león de labra más sencilla, esquemática y geométrica, con una hermosa melena compuesta por mechones sogueados.

Finalmente, sobresale un león de espléndida melena y cabeza ladeada, cuya mirada se dirige hacia abajo. Se trata de una de las gárgolas de león más bellas que hemos contemplado hasta ahora.

Además, podemos observar dos carneros y un ave muy peculiar, caracterizada por una labra minuciosa.

Gárgola de monstruo animal

Entre los monstruos animales, criaturas híbridas formadas por la combinación de distintas partes animales, destaca un fabuloso carnero alado, con los cuernos decorados y una configuración escultórica de apariencia más moderna.

Gárgolas de figuras humanas

Las gárgolas de tipología humana presentan una notable variedad.

Encontramos un hombre aparentemente desnudo, arrodillado y con las manos apoyadas en los muslos. Se trata de una figura de gran expresividad y aspecto fantasmal, cuya labra parece tosca debido a la textura granulosa e irregular de la piedra. Su poderosa expresividad le confiere un carácter próximo al expresionismo.

También aparece un hombre sedente, vestido con una larga indumentaria y con las manos apoyadas sobre las rodillas. Esta gárgola presenta igualmente una superficie pétrea rugosa y un gesto expresivo.

Por último, encontramos un doccione que representa a un hombre desnudo, con una rodilla apoyada en el suelo, que sostiene una vasija sobre el hombro. Como explicamos en una entrada anterior, los doccioni son gárgolas que portan un objeto o una criatura a través del cual se evacua el agua.

Gárgolas antropomorfas

Dentro de la tipología de los antropomorfos encontramos unas gárgolas especialmente singulares, cuyas cabezas presentan rasgos que recuerdan al green man.

Son figuras aladas, con posturas y rostros humanos. Una de ellas muestra los genitales. Su configuración escultórica las convierte en representaciones particularmente originales.

Otro antropomorfo, completamente diferente y de apariencia moderna, presenta una cabeza masculina barbada y alas. Está en cuclillas y lleva los brazos hacia la cabeza, aunque estos también parecen integrarse en el cuerpo. Su gesto transmite una intensa expresividad, de carácter doliente.

Gárgolas demoníacas

Entre las representaciones demoníacas destaca una figura con cabeza de perro o lobo, alas membranosas y costillas marcadas. Aparece en posición rampante y presenta una labra geométrica, de apariencia moderna.

Otra gárgola extraordinaria posee un cuerpo de cuadrúpedo de aspecto dragontino, pezuñas, senos femeninos, una hoja que cubre los genitales y una cabeza de aspecto anfibio. Se trata de una representación verdaderamente impresionante.

También encontramos un demonio alado, de aspecto grotesco, con la tráquea prominente.

Por último, destaca un demonio antropomorfo con rostro humano, alas de murciélago y enormes garras, una figura de gran impacto visual.

Gárgolas y quimeras de los pináculos

Dos de los pináculos presentan un conjunto de gárgolas y quimeras especialmente interesante por su originalidad.

Se trata de figuras de distintas tipologías, entre las que encontramos animales —aves, leones y perros— y criaturas híbridas. Todas ellas poseen una configuración escultórica muy singular, caracterizada por unos ojos muy separados y desorbitados, así como por las alas orientadas hacia arriba que presentan algunas figuras.

Los ángeles doccioni de la Catedral de Mallorca

Hemos reservado para el final unas gárgolas que llamaron inmediatamente nuestra atención por su extraordinaria belleza cuando llegamos a la catedral.

Nos referimos a los magníficos ángeles doccioni de la Catedral de Palma.

Si ya resulta poco frecuente encontrar gárgolas con representaciones de ángeles —recordemos el bellísimo ángel de la Catedral de María Inmaculada de Vitoria—, todavía resulta más sorprendente que estas figuras sean también doccioni.

Las vestimentas y sus plegados, las alas —algunas decoradas con motivos espigados—, los rostros, los cabellos y la variedad de gestos y expresiones constituyen un conjunto escultórico digno de contemplación y admiración.

La singularidad escultórica de las gárgolas de Mallorca

Como hemos señalado al comienzo, todas las gárgolas de la catedral son extraordinarias. Su variedad formal y tipológica, originalidad, expresividad, plasticidad y singularidad de la labra —geométrica, esquemática, con cuerpos desproporcionados, entre otras características— evocan estilos artísticos y épocas diferentes, desde la Antigüedad hasta el expresionismo y la modernidad. Todo ello las convierte en gárgolas únicas y de extraordinaria belleza.

Cuando se visita Palma, la primera visión de la catedral impresiona profundamente por sus dimensiones y belleza.

Tuvimos la fortuna de acceder a sus terrazas gracias a la amabilidad de los responsables y del personal de la catedral. Resulta difícil describir la impresión que produce contemplar el edificio desde las alturas: sus arbotantes, las gárgolas de los pináculos que no pueden verse desde la vía pública o uno de sus exuberantes rosetones. Es una experiencia verdaderamente extraordinaria.

Pero todavía resulta más conmovedor, si cabe, contemplar la ciudad desde las zonas más elevadas de la catedral. Estar allí arriba nos permitió disfrutar del paisaje y admirar la arquitectura de Palma desde una perspectiva privilegiada.

Y cuando nos detuvimos a observar sus gárgolas desde lo alto, nos embargó la emoción, porque inmediatamente pensamos: «Son gárgolas que miran al mar».

Bibliografía 

VV. AA., El Gótico. Arquitectura. Escultura. Pintura, trad.: J. García Pelegrín y P. de la Riestra, Colonia, Könemann Verlagsgesellschaft mbH, 1998.

Entrada publicada originalmente en julio de 2019 y actualizada en noviembre de 2026.

Dolores Herrero Ferrio

Doctora en Historia del Arte e Investigadora especializada en el estudio de las gárgolas.

Soy Dolores Herrero Ferrio y mi Tesis, Aproximación al estudio de las gárgolas de las catedrales góticas de Castilla y León, está dedicada al estudio de estas fascinantes figuras.

Si te gustan las gárgolas y la historia del arte, te gustará también mi libro, «La gárgola y su iconografía», un libro que he escrito con todo mi cariño para personas interesadas en conocer el mundo de las gárgolas.

He creado mi propia Enciclopedia de Gárgolas, una Gargopedia para compartirla con vosotros, donde vais a descubrir todos los secretos y maravillas de estas enigmáticas esculturas.

Espero que disfrutéis de esta Gargopedia tanto como yo he disfrutado creándola, y recordad que cada gárgola tiene una historia que contar, y aquí las descubriréis todas.

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